Voyage de noces Nouvelle Zélande “100% Nature” 23 jours

Arrivée à Auckland et prise en main de votre véhicule de location à l’aéroport puis installation dans votre logement (possibilité de prendre une navette et de louer la voiture le lendemain). Selon votre heure d’arrivée, explorez la ville et ses 50 volcans éteints, promenez-vous dans la marina et laissez-vous séduire par celle que l’on nomme la « Cité des Voiles ».
Nuit à Auckland.

Surprenez-la/le : buvez une coupe de Champagne au sommet d’un des 50 volcans de la ville.

Départ vers la Baie des Iles, célèbre pour ses plages de sable blanc et ses 144 îlots. En route, arrêt à Matakohe et visite du musée du kauri (inclus), arbre natif protégé. Puis balade dans la forêt de Waipoua avec ses kauris géants, dont Te Matua Ngahere (“père de la forêt”), vieux de près de 2000 ans, et Tane Mahuta (“seigneur de la forêt”), âgé de 1200 ans. Ces arbres natifs recouvraient auparavant une grande partie du pays avant d’être abattus ou brûlés par les Maoris puis les Pakehas (Européens). Continuation jusqu’à Paihia en passant par le port de Hokianga, l’un des premiers lieux colonisés par les Européens.

Nuit à Paihia (ou dans les environs)

Paihia est la ville principale de la Baie des Iles, parc maritime chargé d’histoire que vous pouvez découvrir à pied, en bateau ou à cheval. Le matin, partez pour une sortie en mer à la rencontre des dauphins de la baie, une expérience unique ! L’après-midi, voici quelques suggestions : embarquez à pied sur le bac (15mn) pour rejoindre le charmant village de Russell où les premiers Européens s’installèrent en 1809 ; ou visitez la maison du Traité de Waitangi et ses jardins, lieu de la signature du Traité donnant la souveraineté du pays à la reine d’Angleterre en 1840 ; ou partez faire une balade sur l’un des nombreux sentiers de la région.

Nuit à Paihia (ou dans les environs).

Surprenez-la/le : offrez-lui un cours de tressage de panier maori ou un atelier de découverte sur les plantes natives et les légendes maories.

Descente le long de la côte est de la province du Northland jusqu’à Whangarei. Faites un arrêt aux chutes d’eau Whangarei Falls, au nord de la ville. Puis continuation jusqu’au parc régional des Waitakere, véritable paradis avec ses forêts de fougères arborescentes, ses côtes sauvages fréquentées par les surfeurs, et ses plages de sable noir où a été tourné le film La Leçon de piano. Le contraste avec Auckland est saisissant bien que la ville ne se trouve qu’à quelques kilomètres.

Nuit dans les Waitakere.

Surprenez-la/le : Offrez-lui un cours de surf à Piha ou Karekare ! Possible toute l’année… et on vous prête des combinaisons !

Départ pour Rotorua, ville thermale et centre culturel maori important. En chemin, traversée de la province du Waikato où se déroulèrent de nombreuses batailles entre les soldats britanniques et les maoris au XIXe siècle. Rotorua est réputée pour son lac, ses sources et ses multiples curiosités géothermiques.

Nuit à Rotorua 

Surprenez-la/le : Réservez un dîner romantique sur un bateau… ou une sortie de pêche à la truite !

Rotorua, du maori roto (lac) et rua (deux), est l’une des étapes essentielles de votre séjour. En plus d’endosser le rôle de centre culturel maori du pays, Rotorua est également reconnue mondialement pour son activité géothermique et le thermalisme qui en découle. On y trouve de nombreuses activités consacrées à la culture maorie, au bien-être mais aussi aux sports extrêmes (rafting, chute libre, saut à l’élastique). Après une promenade dans la ville et au bord de son lac, une expérience sensuelle vous attend au Polynesian Spa où vous pourrez vous détendre le temps d’un massage de 30mn (inclus). En début de soirée, spectacle de chants et danses traditionnels au Mitai Village, suivi d’un repas maori (inclus) cuit dans un four creusé dans la terre.

Nuit à Rotorua.

Débutez votre journée par une visite à pied du site géothermal de Waimangu (inclus). Vous y découvrirez les cicatrices laissées par l’éruption du Mt Tarawera en 1886 sous forme de résurgences actives et de toutes les couleurs, au milieu de la forêt native. L’après-midi, poursuivez jusqu’à Taupo au bord du lac du même nom, le plus grand du pays. Vous atteignez ensuite le premier parc national créé en Nouvelle-Zélande (1887) : le Tongariro National Park. Il compte trois célèbres volcans encore en activités : Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro.

Nuit dans le parc national de Tongariro.

Il offre aux visiteurs plusieurs randonnées et balades de différentes durées et degrés de difficulté. En hiver, vous pouvez y faire du ski. Si vous êtes sportifs, partez pour la journée sur le plus célèbre sentier de randonnée de Nouvelle-Zélande : l’Alpine Tongariro Crossing. Il traverse une partie du parc avec des paysages magnifiques (8h de marche et +900m de dénivelé). Navette à réserver sur place.

Nuit dans le parc national de Tongariro

Surprenez-la/le : Offrez-lui la Lune ! Montez en voiture jusqu’à la station de ski de Whakapapa quand il n’y a pas de neige. Paysage lunaire garanti !

Rejoignez l’aéroport de Taupo où vous déposez votre voiture et embarquez pour Nelson, au nord de l’île du Sud. Avec son climat particulièrement ensoleillé, ses belles plages et son artisanat de qualité, Nelson se veut une station balnéaire réputée. Capitale de la région du même nom, c’est également un centre viticole et fruitier, ainsi que le premier port exportateur de poisson du pays. Après la récupération des bagages et la prise en main de la voiture de location à l’aéroport, continuation vers le parc national Abel Tasman. (Il est aussi possible de rajouter une nuit et de garder la voiture pour faire Taupo/Wellington puis prendre le ferry pour rejoindre Nelson et le parc Abel Tasman)

Nuit près du parc (Kaiteriteri, Marahau ou Motueka).

Surprenez-la/le : Offrez-lui un pique-nique sur la plage face à l’étonnant “Split Apple Rock”.

Bien qu’il soit le plus petit parc national du pays, le parc Abel Tasman n’en est pas moins le plus accessible et l’un des plus plébiscités de Nouvelle-Zélande ! Les images de ses plages lagunes aux eaux turquoise ont fait le tour du monde. Plusieurs randonnées pour tout public s’offrent à vous, avec notamment le fameux “Abel Tasman Coast Track” de 54km, entre forêts de kanuka (Tea Tree), de fougères arborescentes, de plages de sable doré, au bord d’une eau d’un bleu lumineux.

Nuit près du parc (Kaiteriteri, Marahau ou Motueka).

Quittez les eaux calmes du parc Abel Tasman pour rejoindre la côte Ouest, tourmentée et sauvage. La route longe le fleuve et les gorges de Buller, jusqu’à Westport, construite à l’époque de la ruée vers l’or en 1860. L’après-midi, poussez jusqu’au cap Foulwind fréquenté par une colonie d’otaries. Promenade balisée de 10mn. Continuation jusqu’à Punakaiki et ses impressionnants Pancake Rocks, étranges rochers en forme de crêpes empilées, battus par la mer de Tasman et qui offrent un spectacle à ne pas rater au coucher du soleil.

Nuit à Punakaiki.

Surprenez-la/le : empruntez avec votre moitié le Truman Track, l’une des 10 plus belles petites balades du pays

Descendez le long de la côte jusqu’à Greymouth puis Hokitika, petite ville célèbre pour son jade. Cette pierre verte appelée “pounamu” par les Maoris se trouve dans les rivières de l’île du Sud. Ils s’en servaient pour faire des armes et des bijoux précieux. Continuez vers le sud jusqu’aux glaciers de Franz Josef et de Fox. La Nouvelle-Zélande est l’un des rares pays où l’on peut voir des glaciers descendre si bas en altitude* (250m) et si proche de l’océan. Un spectacle insolite dans cet univers de forêt, de roches et d’eau.

*NOTE : depuis plusieurs années, les glaciers de Franz Josef et de Fox subissent une fonte très spectaculaire et peuvent décevoir si on s’attend à les voir comme ils étaient il n’y a pas si longtemps. Malgré tout, l’environnement de montagnes et de forêt native offre un paysage grandiose.

Nuit à Franz Josef (ou Fox Glacier selon disponibilité).

Franz Josef est un petit village à proximité du glacier qui porte son nom. Vous pouvez vous rendre à pied au début du glacier ou faire des balades dans les environs. Partez également découvrir les alentours du glacier de Fox, 30km au sud, avec le lac Matheson où se reflètent le Mt Tasman et le Mt Cook. Les amateurs d’oiseaux apprécieront une halte à Okarito pour observer les hérons blancs (15mn au nord de Franz Josef).

Nuit à Franz Josef (ou Fox Glacier selon disponibilité).

Surprenez-la/le : Emmenez le/la dans la forêt environnante après le coucher du soleil, écouter les sons nocturnes et peut-être voir des possums.

Sans doute la plus belle route du pays ! Admirez une dernière fois le mont Cook, puis empruntez le col de Haast qui relie le Westland à la région des lacs glaciaires du Centre d’Otago. Au sud de Haast, possibilité de se rendre à Jackson’s Bay, petit village de pêcheur tout au bout de la route nationale n°6. Continuation sur la route panoramique qui rejoint le lac Wanaka avec notamment un arrêt surprenant au Blue Pools.
Nuit à Wanaka

Surprenez-la/le : Louez des vélos et faites une balade le long du lac ! En automne, les arbres sont de toute beauté, et en hiver, vous aurez une vue sur les montagnes enneigées..

Empruntez la route alpine via Cardrona pour rejoindre Queenstown, la capitale mondiale de l’aventure et des sports extrêmes ! Queenstown doit aussi sa renommée à sa situation géographique, au bord du lac Wakatipu entouré de montagnes. Plusieurs options s’offrent à vous, que vous soyez amateurs de sensations fortes ou que vous souhaitiez simplement profiter des splendides paysages de cette région où a été tournée, entre autre, la trilogie du Seigneur des Anneaux.

Nuit à Queenstown.

Surprenez-la/le : Essayez le parcours “frisbee” du jardin botanique, ludique et dans un cadre romantique. Vous pouvez louer un frisbee en ville pour quelques dollars.

Quittez Queenstown en longeant le lac Wakatipu puis les plaines où paissent des milliers de moutons afin de rejoindre Te Anau, située au bord du lac du même nom, le plus grand de l’île du Sud. Les longs bras de ce lac s’enfoncent sur plusieurs kilomètres dans les montagnes abruptes et sauvages qui se dévoilent à l’ouest. Cette petite ville, qui offre une halte agréable dans la région du Fiordland, est également le point de départ de nombreuses randonnées comme le Kepler Track ou le fameux Milford Track.

Nuit à Te Anau.

Le parc national du Fiordland, patrimoine mondial de l’Humanité, est une des plus spectaculaires zones naturelles du monde. Les fiords, creusés lors de l’ère glaciaire, sont un univers à part où eau et végétaux semblent se livrer un combat permanent sur des pentes abruptes de roche noire. Les animaux marins y trouvent un havre de paix et nourriture en abondance. Empruntez la route panoramique jusqu’à Milford, qui offrent plusieurs points de vue et balades. Puis embarquez pour une croisière nature de 2h30 dans le fiord de Milford (inclus).

Retour à Te Anau en fin de journée.

AUTRE OPTION POSSIBLE : visitez le fiord de Doubtful au lieu de Milford. Nuit à Te Anau.

Quittez le Fiordland en longeant le lac Te Anau vers le sud, puis en passant par Manapouri et Tuatapere, qui se vante d’être la capitale Néo-Zélandaise de la saucisse ! Rejoignez Invercargill, autrefois centre portuaire et agricole très important, comme en témoignent les larges avenues qui la quadrillent. Ses habitants ont la réputation (justifiée !) d’être très accueillants et de promouvoir leur ville, souvent oubliée des circuits touristiques. C’est ici qu’a vécu Burt Munro, détenteur du record du monde de vitesse sur une moto de type “Indian” (joué par Anthony Hopkins au cinéma). Traversée d’Invercargill, direction Bluff au sud,  pour prendre le ferry en fin de journée vers l’île Stewart (1h – inclus), où vous vous sentirez vraiment… loin de tout !

Nuit à Stewart Island

Stewart est la 3e île de la Nouvelle-Zélande, séparée de l’île du Sud par le détroit de Foveaux. Presqu’entièrement recouverte de bush (kamahis et rimus), de forêts humides, de dunes de sable et de marécages, elle ne compte que 400 habitants dans l’unique village, Oban, et seulement quelques kilomètres de route. Ses 750km de côtes dentelées comptent de nombreuses baies abritées et des plages de sable clair. Dans l’après-midi, bateau taxi jusqu’à Paterson Inlet avec une visite guidée de l’île d’Ulva (inclus). Cette réserve protégée est un vrai paradis pour les oiseaux…et les ornithologues !

Nuit à Stewart Island

Surprenez-la/le : Faites connaissance avec les “vrais” habitants de l’île, en partageant une bière dans le pub du seul hôtel de l’île.

Le matin, ferry jusqu’à Bluff (1h – inclus) pour reprendre votre véhicule. Balayée par les 40e rugissants et les 50e hurlants, découvrez la région des Catlins, longtemps restée à l’écart des circuits touristiques. Elle offre au voyageur ses côtes ciselées, ses plages sublimes et désertes, ses forêts natives luxuriantes, ses chutes d’eau et ses curiosités géologiques comme la forêt pétrifiée de Curio Bay.

Nuit dans les Catlins.

Après la région isolée des Catlins, retour vers la civilisation à Dunedin. L’itinéraire longe la côte est et quitte la province du Southland pour rejoindre celle de l’Otago. Traversée des petits centres ruraux de Balclutha et de Milton avant d’atteindre Dunedin et ses 120 000 habitants. La ville porte fièrement ses origines écossaises, tant par son nom (gaélique pour Edimbourg), que par son architecture ou encore ses traditions toujours vivaces (il n’est pas rare de voir un homme en kilt jouer de la cornemuse !).

2e ville de l’île du Sud, Dunedin est un centre universitaire réputé. Ne manquez pas le musée d’Otago, le Toi Tu Museum, la gare et Baldwin Street, la rue la plus pentue du monde.

Nuit à Dunedin ou sur la péninsule.

Surprenez-le : Emmenez-le dans la seule boutique de produits écossais du pays et faites-lui essayer un kilt

Les collines verdoyantes d’origine volcanique qui protègent le port tranquille de Dunedin, des plages magnifiques succèdent aux anses et aux falaises ciselées. Le plus surprenant reste encore la richesse de sa faune, avec entre autres des manchots, des otaries à fourrure, des lions de mer et la célèbre colonie d’albatros. Dans l’après-midi, tour guidé de la réserve de “OPERA” (inclus) pour observer les rares manchots aux yeux jaunes.

Nuit à Dunedin ou sur la péninsule

Surprenez-le : Descendez les dunes de Sandfly Bay pour observer les lions de mer et les manchots sur la plage, au lever ou au coucher du soleil.

Rejoignez l’aéroport de Dunedin, laissez votre voiture et prenez votre vol retour (via Christchurch ou Auckland – non inclus dans le tarif).

AUTRE OPTION : continuez votre séjour jusqu’à Christchurch, via le lac Tekapo.