Circuit Nouvelle Zélande 15 jours les 2 îles (vol intérieur)

Arrivée à Auckland. Location de la voiture à l’aéroport (ou navette et prise en main du véhicule le lendemain au centre-ville). Installation dans votre logement (chambre à partir de 14h) puis visite de la ville : balade au mont Eden (ancien volcan qui offre une vue panoramique sur la ville), quartiers de Parnell, Ponsonby, Devonport, et la marina où a eu lieu la Coupe de l’America.
Nuit à Auckland.

Le matin, départ pour la péninsule de Coromandel, mélange de forêts denses, de côtes spectaculaires et de plages de sable blond. Au nord de Thames, la route bordée de pohutukawa, longe la mer avant de rejoindre Coromandel, petit village d’anciens chercheurs d’or. Embarquez à bord d’un petit train qui serpente dans une forêt de fougères et de kauris (arbre natif protégé), dans la propriété du potier Barry Brickell (1h, inclus). Rejoignez ensuite la côte est de la péninsule de Coromandel, où points de vue et jolies plages se succèdent, notamment Otama et Opito, avant de rejoindre Whitianga.
Nuit à Whitianga.

Faites une halte à Hahei et la célèbre Hot Water Beach, une plage aux sources d’eau chaude où vous pouvez creuser votre propre baignoire dans le sable. Ne manquez pas non plus Cathedrale Cove, accessible par une petite balade facile, enserrée dans les falaises et donnant sur une plage qui incite à la baignade. Continuation par la route panoramique jusqu’à la base de la péninsule, puis direction le village de Waitomo. En route, arrêt possible à Matamata pour visiter le village des Hobbits (lieu de tournage des films du Seigneur des Anneaux).
Nuit à Waitomo.

Waitomo est connue pour ses grottes aux vers luisants, ce nom est une combinaison de “Wai” (l’eau) et “Tomo” (le puits), ce qui reflète bien la typologie des lieux avec plus de 300 grottes répertoriées. Partez à la découverte de ces grottes aux vers luisants en bateau et à pied (inclus, 1h). Puis route vers le Parc national du Tongariro, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il regroupe trois volcans entre 2000m et 2800m : Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro. Vous pourrez y faire du ski en hiver et de la randonnée en été.
Nuit près du parc.

Profitez encore un peu du parc national puis rejoignez Turangi et longez le lac Taupo, le plus grand du pays avant d’arriver à Taupo, et les chutes Huka. Une heure de route sépare Taupo et Rotorua. Arrêtez-vous au site géothermique de Wai-O-Tapu renommé pour ses bains bouillonnants, son geyser et sa palette de couleurs fascinante (inclus – peut se faire aussi le lendemain). Continuation jusqu’à Rotorua, ville thermale et centre culturel maori.
Nuit à Rotorua.

Rotorua, haut lieu de la culture maorie, attire de nombreux visiteurs séduits par son activité thermale et son lac, réputé pour la pêche à la truite. Découvrez la ville à pied, du bord du lac aux jardins du Gouvernement, en passant par le petit village maori de Ohinemutu (accès désormais payant). Ou partez pour une balade dans la forêt de séquoia (à pied ou en VTT).
Nuit à Rotorua.

Dépôt de la voiture à l’aéroport et vol pour Rotorua (inclus) dans la matinée. A Dunedin, prise en main de la voiture à l’aéroport et poursuite du séjour dans l’île du Sud. Dunedin est une ville d’origine écossaise, célèbre pour son architecture et son université, la plus ancienne du pays. Rejoignez la péninsule d’Otago fréquentée par des albatros, des otaries, des manchots et des lions de mer. Profitez d’une sortie Nature pour voir les rares manchots aux yeux jaunes dans leur habitat naturel et d’une croisière d’1h sur le “Monarch” pour observer une faune unique : albatros, otaries, lions de mer… (les deux excursions sont incluses).
Nuit à Dunedin.

Route vers l’est en traversant la région du Southland pour rejoindre Te Anau, à l’entrée du parc national de Fiordland. Réputée pour ses grottes, Te Anau est également appréciée pour la pêche et les sports nautiques. Son plan d’eau est le plus grand de l’île du Sud. Si vous aimez les oiseaux, faîtes un arrêt à l’entrée de la ville pour faire connaissance avec quelques espèces locales.
Nuit à Te Anau.

Te Anau est la porte d’accès au parc national de Fiordland, connu pour ses paysages majestueux. Profitez de cette journée pour partir à la découverte d’un des fiords (Milford facilement accessible par la route panoramique, ou Doubtful, plus reculé et donc moins fréquenté) ou suivez le sentier jusqu’à Luxmore Hut pour admirer une vue d’ensemble du lac Te Anau.
Nuit à Te Anau.

Quittez Te Anau et traversez les plaines du Southland où paissent des milliers de moutons, avant d’atteindre Queenstown en longeant le lac Wakatipu en forme de « S ». Vous êtes arrivé dans la région du Central Otago, connue pour ses vignobles, ses lacs et ses paysages arides. Le soir, dîner-buffet à la Gondola, restaurant panoramique sur les hauteurs de la ville (inclus).
Nuit à Queenstown.

Queenstown doit sa renommée à sa situation géographique, au bord du lac Wakatipu entouré de montagnes, ainsi qu’à ses nombreuses activités sportives (jetboat, saut à l’élastique, canyoning, etc.). Journée détente, shopping, balade, visite de vignobles ou excursions plus sportives.
Nuit à Queenstown.

Départ pour la côte Ouest, en empruntant une des plus belles routes du pays. Une fois à Wanaka, elle longe les majestueux lacs Hawea et Wanaka pour ensuite passer le col de Haast. Une fois sur la côte Ouest, l’itinéraire remonte vers le nord pour arriver dans la région des glaciers.
Nuit à Fox Glacier.

L’itinéraire continue le long de la côte Ouest. Faites un arrêt à Ross, ancien village de chercheurs d’or, puis à Hokitika l’ancienne ville minière, où vous pourrez visiter une fabrique de jade. Plus au nord, dépassez Greymouth pour aller jusqu’à Punakaiki, célèbre pour ses Pancakes Rocks, étranges rochers que l’érosion permanente de la mer de Tasman fait ressembler à des crêpes empilées. Revenez ensuite à Greymouth.
Nuit à Greymouth.

Direction Hanmer Springs à l’est. Ce petit village situé à 385 mètres d’altitude abrite la réserve thermale Hanmer Springs. Des sources d’eau chaude y furent découvertes dès 1859. Profitez de cet espace de relaxation dans un établissement qui possède aujourd’hui 12 piscines et des toboggans pour les enfants (entrée incluse). Un parc boisé entourant les bains permet de pratiquer le VTT et la marche.
Nuit à Hanmer Springs.

Votre séjour se termine à Christchurch, la plus britannique des villes néo-zélandaises. Son centre a subi beaucoup de dommages suite au tremblement de terre de février 2011 mais il se reconstruit petit à petit et de nombreuses initiatives voient le jour pour redynamiser la ville. Ne manquez pas la cathédrale en carton et les magasins dans les containers.
Si vous encore le temps avant votre vol, profitez de la proximité de l’Antarctic Centre avec l’aéroport pour visiter ce musée entièrement dédié à l’exploration du “7e continent”.