Road trip en voiture et camping-car en Nouvelle-Zélande

Bienvenue à Auckland ! Haere Mai ! Une navette vous attend à l’aéroport pour vous amener à votre logement au centre-ville.

Appelée la “Cité des Voiles“, Auckland est la plus grande ville du pays. Elle est aussi considérée comme la capitale de la Polynésie, car elle rassemble la plus forte population de personnes venant des îles du Pacifique.

Première découverte d’Auckland à pied ou en transports en commun, selon l’heure d’arrivée. A ne pas manquer : mont Eden (ancien volcan qui offre une vue panoramique sur la ville) ; musée de la ville ; vieux quartier de Parnell ; balade au bord de l’océan à Mission Bay jusqu’à la marina où a eu lieu la dernière Coupe de l’America ; ferry jusqu’au quartier de Devonport avec ses deux sommets qui offrent une belle vue sur la baie.

Nuit en hôtel / motel

Prise en charge de la voiture dans le centre-ville. Quittez Auckland en empruntant l’autoroute 1 via les collines de Bombay. Vous traversez la province du Waikato où se déroulèrent de nombreuses batailles entre les soldats britanniques et les maoris au XIXe siècle. C’est dans cette région agricole  qu’on élève également des chevaux de course.

Vous arrivez dans la petite ville de Matamata, bien plus célèbre sous le nom de “Hobbiton“.  C’est ici que se trouve le seul décor restant du village des Hobbits des films du Seigneur des Anneaux, accessible avec un tour guidé. Les fans (et les autres !) adoreront se balader dans ce lieu mythique en écoutant les secrets de tournage (visite incluse).

Une heure de route vous sépare de Rotorua et son lac, dans cette région volcanique renommée.

2 nuits en hôtel / motel à Rotorua

Rotorua, haut lieu de la culture maorie, attire de nombreux visiteurs séduits par son activité thermale et son lac. Vous êtes dans l’un des sites géothermiques les plus actifs au monde !

Ici, les Maoris représentent 35% de la population. Découvrez la ville à pied, du bord du lac aux jardins du Gouvernement, en passant par le petit village maori d’Ohinemutu, ou faites une balade dans la forêt de séquoias.

La région est entourée de lacs, de montagnes, de volcans et de forêts, offrant une panoplie d’activités de plein air : VTT, rafting, luge d’été… Sans oublier les piscines d’eau chaude où se relaxer après une journée de visites !

Inclus : visite guidée de Te Puia avec le geyser Pohutu, la maison des kiwis,  l’école de sculpture maorie et un atelier de tissage de flax. Spectable de danses et chants maoris à la fin de la visite.

Une heure de route sépare Rotorua de Taupo, avec un arrêt au parc géothermique aux couleurs incroyables de Wai o Tapu. Entrée incluse.

Votre prochaine halte sera pour admirer les puissantes chutes d’eau de Huka, avant d’atteindre le lac Taupo, le plus grand du pays.

Contournez ensuite le lac Taupo jusqu’à Turangi, puis pénétrez dans le plus vieux parc national de Nouvelle-Zélande : le Tongariro National Park.  Il offre un choix de balades faciles ou de randonnées plus sportives, notamment le Tongariro Alpine Crossing, l’une des plus belles du pays. Quel que soit votre choix de balade, vous serez émerveillé par la beauté de ce lieu !

Nuit en hôtel / motel

Après la région désertique des volcans, le paysage retrouve peu à peu de sa couleur verte avant d’atteindre l’extrême sud de l’ile, en passant par la Kapiti Coast.

Vous arrivez à Wellington, la capitale la plus méridionale du monde et le pôle culturel du pays.  Une étape de transition entre volcans, plaines et océan.

On l’appelle aussi “Windy Wellington” (car très venteuse) ! Elle est construite autour d’un superbe port et grimpe au flanc de montagnes abruptes. Pour avoir une vue d’ensemble sur la capitale et la baie, montez au sommet du mont Victoria.

Le centre-ville animé se visite facilement à pied et compte de nombreux restaurants, cafés, magasins et galeries d’art. Ne manquez pas le Parlement, l’église Old St Paul, le musée national Te Papa, le musée de la Mer et le jardin botanique accessible en cable car.

Nuit en hôtel / motel

Rejoignez le terminal du ferry à Wellington une heure au moins avant l’heure de départ. Montez à bord de ce bateau confortable, direction l’île du Sud en traversant le détroit de Cook lors d’une croisière de 3h15 environ.

Bien que les deux îles ne soient séparées sur la carte que par une vingtaine de kilomètres, le ferry contourne d’abord la ville de Wellington, offrant de magnifiques points de vue sur la capitale du pays, puis franchit le détroit de Cook avant de pénétrer dans les splendides Marlborough Sounds.

Débarquez dans le charmant village de Picton.

2 nuits en hôtel / motel à Picton.

Ancien port de chasse à la baleine, Picton ne manque pas de charme, entre collines verdoyantes et mer calme du Queen Charlotte Sound. Son port accueille les ferrys et constitue le point de départ de multiples balades dans les Marlborough Sounds.

L’un des sentiers incontournables à Picton est le Tirohanga Track, une ascension à travers une forêt magnifique qui offre une vue imprenable ! Il ne faut que 45 minutes environ pour atteindre le belvédère, avant de revenir sur vos pas, ou de descendre de l’autre côté et de revenir via les rues de Picton.

Inclus : sortie en bateau de 4 heures. Embarquez pour une croisière guidée pour observer les dauphins et les otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande, avant d’accoster sur l’île Motuara pour une promenade d’une heure dans ce sanctuaire pour les osieaux marins.

Quittez Picton via la région de Blenheim réputée pour ses vignobles. Une petite dégustation vous tente ? Il est peut-être un peu tôt le matin ;)

Descendez la côte est et rejoignez Kaikoura, charmante petite ville entre mer et montagne, qui s’étend le long d’une péninsule occupée par des otaries. Elle a été touchée par un tremblement de terre en 2016 et garde encore les traces des chamboulements géologiques.

Kaikoura veut dire « repas de langoustes » en maori. Profitez donc de cette étape pour déguster des fruits de mer ! Vous trouverez plusieurs caravanes le long de la mer qui vendent des langoustes. La ville doit  aussi sa réputation aux baleines et cachalots qui fréquentent ses eaux toute l’année et que vous pouvez observer lors d’une croisière.

Nuit en hôtel / motel

Quittez Kaikoura par la nationale 1 en direction du sud. Après quelques kilomètres, scrutez les rochers : vous verrez peut-être des otaries, parfois nombreuses mais difficiles à distinguer sur la roche. Vous pourriez aussi apercevoir des dauphins longeant cette côte.

La route serpente ensuite entre collines et plaines. À une heure au nord de Christchurch, les vignobles de Waipara s’étendent au pied des collines arides du Canterbury, avec environ 75 domaines viticoles.

Restitution de la voiture et prise en charge du camping-car près de l’aéroport de Christchurch avant 16h.

Nuit en camping (non inclus). A partir de là, l’itinéraire est donné à titre indicatif puisque vous êtes libres dans vos déplacements ! 

Quittez la côte est et Christchurch pour l’intérieur du pays, en passant par Geraldine, charmante petite ville rurale où vous pourrez déguster fromages et confitures locaux.

Après Fairlie, entrez dans le « pays de Mackenzie », vaste région d’élevage. Quelques kilomètres plus loin, découvrez le village de Lake Tekapo, au bord de son lac turquoise célèbre pour la chapelle et la chaîne des Alpes du Sud en arrière-plan. La couleur du lac provient de la “farine de pierre”, fines particules minérales en suspension.

Montez au Mt John (à pied ou en voiture) pour une vue à 360° sur les lacs Tekapo et Alexandrina. Classée Réserve internationale de ciel étoilé, cette région offre une occasion unique d’admirer le ciel austral.

Nuit en camping (non inclus)

Traversez l’intérieur du pays en passant par le lac Pukaki, avec en toile de fond Aoraki/Mt Cook (3724 m), en direction de Dunedin.

Faites un arrêt à Oamaru, élégante ville victorienne, puis à Moeraki, célèbre pour ses rochers sphériques sur la plage et son charmant village de pêcheurs.

Vous arrivez à Dunedin, ville écossaise construite en bord de mer sur des collines volcaniques. Elle se distingue par son architecture, son université renommée et sa faune exceptionnelle sur la péninsule d’Otago : albatros, otaries, manchots et lions de mer.

Ne manquez pas le musée d’Otago, la gare, Baldwin Street (rue la plus pentue du monde), le Street Art, ainsi que ses brasseries et cafés. Ōtepoti (nom maori de Dunedin) est aussi le siège de notre agence… et on ADORE y vivre !

Nuit en camping (non inlus)

Quittez Dunedin par la route côtière et faites un arrêt à Tunnel Beach (petite balade courte mais raide pour rejoindre la plage avec un magnifique panorama !).

Retrouvez la route principale  qui mène vers le sud, jusqu’à Balclutha, puis bifurquez vers l’ouest en traversant les plaines du Southland en direction de Gore. Décor “rural” où vous êtes sûrs de croiser des moutons !  Il y en a plus de 30 millions en Nouvelle-Zélande ! Cette région est aussi réputée pour la pêche à la truite.

Vous arrivez à Te Anau, à l’entrée du parc national de Fiordland.

Nuit en camping (non inlus)

Partez pour Milford Sound en empruntant la route panoramique Milford Road, l’une des plus belles du pays !  Nombreux points de vue et balades en cours de route :  Eglinton Valley, Mirror Lakes, Knobs Flat, Monkey Creek, Cleddau Valley, Homer Tunnel, The Chasm…

Le plus célèbre des fiords de Nouvelle-Zélande a été décrit par Rudyard Kippling comme la Huitième Merveille du monde ! Prenez votre temps à l’aller ou au retour depuis Te Anau pour vous arrêter aux différents points de vue. Comptez 2h15 au moins de route depuis Te Anau (sans les arrêts). Une des plus belles étapes de votre voyage !

Arrivé à Milford, embarquez pour une croisière de 2h dans le fiord (incluse) : par beau temps ou sous la pluie, le lieu est tout simplement féérique et envoûtant !

Nuit en camping (non inlus)

Laissez derrière vous les fiords et leur nature exubérante et retrouvez les plaines du Southland où paissent des milliers de moutons. Plus loin, l’immense lac Wakatipu marque l’entrée dans la région Otago avec l’une de ses villes phares : Queenstown, la capitale de l’aventure !

Située dans un cadre magnifique où domine la chaîne des Remarkables, c’est un des lieux les plus prisé du pays, hiver comme été.

Nous conseillons d’y rester deux jours pour explorer les environs : Glenorchy, Arrowtown…

Nuit en camping (non inlus)

Queenstown est considérée par beaucoup comme l’une des capitales des « sports extrêmes » du monde ! Elle offre aux visiteurs un large choix d’activités stimulant l’adrénaline, telles que le saut à l’élastique, le rafting en eau vive, la tyrolienne, le jet boat, le ski et le parachutisme.

Ceux qui préfèrent les activités plus calmes apprécieront les nombreux vignobles de la région, les parcours de golf renommés, une sortie en bateau à vapeur sur le lac, le jardin botanique, les chemins de VTT et les nombreux sentiers de randonnée et balades pour tout niveau.

Ce soir, vous prenez le téléphérique pour accéder au restaurant panoramique The Stratosfare : dîner (sous forme de buffet) inclus.

Nuit en camping (non inlus)

Quittez Queenstown et faites une pause à Arrowtown, ancienne ville de chercheurs d’or.

Rejoignez Wanaka par la route pittoresque de la vallée de Cardrona, avec son célèbre hôtel de l’époque de la ruée vers l’or, ou via la Gibbston Valley et ses vignobles, le long du lac Dunstan.

Prenez ensuite la route vers la côte Ouest, l’une des plus belles du pays. Elle longe les lacs Hawea et Wanaka, traverse le col de Haast, et dévoile une végétation dense et sauvage.

Après avoir franchi les Alpes, l’itinéraire vous mène aux glaciers Fox et Franz Josef. Si le temps le permet, faites le tour du lac Matheson (1h30) pour des vues spectaculaires.

Nuit en camping (non inlus)

Continuation le long de la côte Ouest sur cette route qui traverse alternativement forêts denses et pâturages des fermes laitières. Faites une pause à Ross, ancien village de chercheurs d’or, où des reliques témoignent de cette époque pas si lointaine où la fièvre de l’or apportait des milliers de personnes en quête de richesse.

A Hokitika, visitez une fabrique où l’on taille le pounamu, le jade de Nouvelle-Zélande, récolté dans les rivières de la région.

Nuit en camping (non inlus)

Quittez la côte Ouest en empruntant la route alpine via Arthurs Pass. Arrêtez-vous dans ce petit village pour observer les keas, perroquets de montagne, ou faire une balade pour découvrir la cascade de Devils Punchbowl (130m de haut).

Faites ensuite un arrêt à Kura Tawhiti (Castle Hill) pour admirer des formations rocheuses étonnantes avant de plonger vers les verdoyantes plaines du Canterbury au bout desquelles se trouve Christchurch.

Située sur la côte est de l’île du Sud, Christchurch (Ōtautahi en maori) est la plus grande ville de l’île avec 380 000 habitants. Surnommée « Garden City », elle est connue pour ses nombreux espaces verts luxuriants et possède un charme multiculturel avec une touche de style victorien.

Nuit en camping (non inlus)

Christchurch a beaucoup d’atouts : un jardin botanique renommé, un musée du Canterbury intéressant (en travaux en ce moment – vous trouverez une petite collection temporaire dans le musée COCA sur Gloucester Street), une galerie d’art, une belle bibliothèque (Turanga), de nombreux restaurants et cafés, un tram qui circule dans le centre, la rivière Avon qui traverse la ville, et le récent centre thermal qui donne sur la mer.

Le centre-ville, profondément transformé suite au tremblement de terre de 2011, donne une sensation de ville nouvelle, moderne et fort agréable à vivre.

Restitution du camping-car près de l’aéroport et vol retour.

A bientôt !