Un pays grand comment ?
A cheval entre l’océan Indien et l’océan Pacifique, le 6e plus grand pays du monde prend de la place sur un planisphère. Ses 7 700 000km², à peu 14 fois la France métropolitaine, s’étirant entre les 10e et 45e parallèles de l’hémisphère Sud.
Composé d’une île principale et de la Tasmanie au sud, le pays s’étale sur des milliers de kilomètres embrassant toute sorte de climats : tropical, subtropical, désertique, tempéré … permettant aux voyageurs de pouvoir visiter le pays toute l’année. C’est la saison des pluies au nord ? Descendez plus au sud ! Il fait trop froid dans le sud ? Partez en direction du Centre Rouge !
En grande partie composée d’un plateau en son centre et vers l’ouest, on trouve plus de relief dans le sud-est de l’Australie continentale et en Tasmanie. Les « Alpes australiennes » culminent à 2 228m avec le Mt Kosciuszko. Mais contrairement à sa voisine la Nouvelle-Zélande, l’ensemble du pays est relativement plat.
L’essentiel de la population se réparti sur les 25 000km de côte, l’intérieur du pays faisant place à un ensemble de déserts qui freinent la colonisation du vaste centre du pays.
Les Etats et Territoires d’Australie
L’Australie se subdivise en 6 Etats : l’Australie Méridionale, l’Australie Occidentale, La Nouvelle-Galles du Sud, le Queensland, la Tasmanie et le Victoria, et 3 territoires continentaux : le Territoire du Nord, le Territoire de la capitale australienne (Canberra) et le minuscule Territoire de Jervis Bay.
| Etat/Territoire (capitale) | Superficie (km2) | Population (2024) |
| Nouvelle-Galles du Sud (Sydney) | 800 000 | 8 500 000 |
| Victoria (Melbourne) | 230 000 | 6 900 000 |
| Queensland (Brisbane) | 1 700 000 | 5 500 000 |
| Australie Occidentale (Perth) | 2 500 000 | 2 900 000 |
| Australie Méridionale (Adelaide) | 1 000 000 | 1 800 000 |
| Tasmanie (Hobart) | 70 000 | 580 000 |
| Territoire de la Capitale Australienne (Canberra) | 2 000 | 470 000 |
| Territoire du Nord (Darwin) | 1 400 000 | 250 000 |
| Total Australie | 7 700 000 | 26 900 000 |
Climat
Par son importante étendue, l’Australie possède des climats variés.
Le nord du pays est une région tropicale, sujet à l’humidité et des températures moyennes de 26°C à 33°C en été, et de 14°C à 26°C en hiver. La saison des pluies commence vers mi-novembre et dure jusqu’à mi-avril, apportant beaucoup d’eau et provoquant souvent des inondations. De mai à octobre, les températures plus clémentes et le climat plus sec, favorisent les voyageurs dans cette partie du pays.
Le Centre Rouge, la région autour d’Alice Springs et Uluru (Ayers Rock), est une région désertique avec des températures très chaudes de novembre à mars et agréables le reste de l’année. Cependant, en plein hiver, les nuits peuvent être glaciales.
Les autres états du Sud (Victoria, Australie du Sud, Nouvelles Galles du Sud et la Tasmanie) bénéficient de climats plus tempérés avec les températures moins élevés.
L’hiver n’apporte pas souvent de neige dans les grandes villes (une fois par décennie à Hobart, par exemple) mais il y a plusieurs stations de ski dans l’arrière-pays des états de Tasmanie, Nouvelles Galles du Sud et Victoria. Le mois d’août est la haute saison de ski en Australie.
